Desde que asumió el cargo, el presidente Donald Trump ha vacilado sobre lo que decidirá hacer con el programa DACA, que protege a los inmigrantes indocumentados traídos a Estados Unidos cuando eran niños. Durante su campaña, prometió a los votantes que tenía la intención de poner fin al programa DACA casi inmediatamente después de asumir el cargo, pero después de 6 meses en el cargo, todavía tiene que cumplir esa promesa. A principios de este verano, los estados de Alabama, Arkansas, Idaho Luisiana, Kansas, Nebraska, Carolina del Sur, Tennessee, Texas y Virginia Occidental enviaron una carta al fiscal general de Estados Unidos, Jeff Sessions, amenazando con demandar al Gobierno Federal por DACA si Trump no lo rescinde antes del 5 de septiembre. Recientemente, Trump indicó que probablemente esperaría para decidir qué hacer si DACA es impugnado en los tribunales.
Mientras continúa el debate sobre DACA, los miembros del Congreso intentan encontrar otras soluciones y proponen leyes para crear un beneficio más permanente para los cientos de miles de inmigrantes indocumentados que viven y crecen en Estados Unidos.
El 26 de julio los senadores Lindsey Graham (republicano de Carolina del Sur) y Dick Durbin (demócrata de Illinois) presentaron en el Congreso su versión de una nueva Dream Act. Esta ley, apodada Dream Act 2017, es una solución legislativa sólida que permitiría a los jóvenes inmigrantes seguir un camino hacia la residencia legal permanente y, en última instancia, la ciudadanía. Al igual que el programa DACA, los solicitantes tendrían que demostrar que están matriculados en la escuela o que han completado sus estudios, y podrían ser descalificados por ciertos delitos penales. La Dream Act 2017 se diferenciaría en que elevaría a 18 años la edad a la que el solicitante debe haber entrado en EE.UU. y exigiría solo 4 años de prueba de presencia física en EE.UU. antes de la fecha de entrada en vigor de la ley. La diferencia más importante, sin embargo, es que a los solicitantes cualificados se les concedería la residencia permanente condicional por un periodo de 8 años. Los que ya están bajo DACA calificarían automáticamente para un estatus condicional. Las condiciones pueden eliminarse previa solicitud tras haber permanecido al menos 3 años en situación condicional, mantener la residencia en EE.UU., cumplir los requisitos educativos y demostrar una comprensión básica del inglés.
Esa misma semana, el 28 de julio, el representante Luis V. Gutiérrez (D-IL) presentó la Ley de Esperanza Americana de 2017, un proyecto de ley que también permitiría a los beneficiarios de DACA y otros que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños un camino hacia el estatus legal permanente y la ciudadanía. Similar a la propuesta Dream Act 2017, este proyecto de ley permitiría solicitarla a quienes llegaron a Estados Unidos antes de cumplir los 18 años, pero solo exigiría una prueba de presencia física en Estados Unidos antes del 31 de diciembre de 2016 para poder optar a ella. Además, los solicitantes no deben haber sido condenados por delitos violentos ni ser inadmisibles por terrorismo u otras afiliaciones determinadas. Actualmente, este proyecto de ley no impone ningún requisito educativo. Si se aprueba, los solicitantes recibirían un estatuto legal condicional durante 8 años que les permitiría solicitar el estatuto de residente legal permanente (LPR) al cabo de solo 3 años. Para aquellos que actualmente tienen DACA, el tiempo en DACA contará como tiempo en estatus condicional para el propósito de eliminar las condiciones.
Ambas propuestas de ley permitirían, en última instancia, solicitar y obtener la ciudadanía estadounidense.
Creemos que ambas legislaciones son una idea maravillosa y ofrecen grandes oportunidades a las personas traídas aquí contra su voluntad cuando eran niños. Estas personas han crecido aquí como estadounidenses, muchas de ellas ni siquiera hablan su lengua materna o no la dominan. Se han educado íntegramente en escuelas estadounidenses y han trabajado en empleos estadounidenses que producen ingresos e ingresos para nuestra economía durante toda su vida y merecen la oportunidad de convertirse en ciudadanos de pleno derecho. Por desgracia, la probabilidad de que cualquiera de estos proyectos se apruebe en su totalidad y se convierta en ley bajo la actual administración controlada por una mayoría republicana en el Congreso es escasa. El actual clima de política partidista impide que se aprueben proyectos de ley progresistas que resuelvan problemas como los dos propuestos aquí. El tiempo -y posiblemente las elecciones de mitad de mandato de 2018- dirán si es posible alguna reforma migratoria nueva y positiva o si nuestra realidad actual es algo con lo que debemos lidiar en los próximos años.
Fíjese en las personas que forman parte de su vida cotidiana y pregúntese dónde estarían usted, su familia y nuestra economía sin personas como receptores de DACA: el chico del instituto que te sonríe y te desea un buen día en el autoservicio, el dueño del restaurante de tu vecindario favorito, el estudiante de medicina que se está preparando para que un día te salve la vida cuando entres quejándote de dolor en el pecho. Deberíamos dar a estos jóvenes todas las oportunidades posibles para superarse, porque cuando lo hacen, nos mejoran a TODOS. Hacemos mucho más daño que bien a nuestro país cuando elegimos criminalizar y castigar a una parte tan grande de nuestra población que ahora realmente ocupará recursos valiosos en el tiempo y los fondos que se necesitarían para detenerlos, encarcelarlos, procesarlos y deportarlos.
AVERIGÜE CUÁL ES SU SITUACIÓN Puede que ya tenga derecho a una prestación de la que aún no sea consciente. Si nunca ha hablado con un abogado de inmigración sobre su situación, ahora es el mejor momento para hacerlo, antes de que la nueva administración empiece a hacer cambios que puedan afectarle a usted y a su familia. Póngase en contacto con un abogado licenciado y con experiencia para averiguar qué puede hacer USTED para mejorar su situación. Si desea nuestra ayuda, póngase en contacto con nuestra oficina hoy en (210) 899-2290 para concertar una consulta.