En virtud de la ACA (a partir de 2014), todas las personas «legalmente presentes» en Estados Unidos deben mantener una cobertura mínima de seguro médico esencial durante todo el año o deberán pagar una multa a final de año. Esto significa que todos los no ciudadanos que se encuentren legalmente en Estados Unidos deben inscribirse en un seguro médico que cumpla los requisitos o pagar la multa anual, a menos que el no ciudadano mantenga un seguro médico que cumpla los requisitos a través de un empleador, un particular o un programa de seguro médico del Gobierno. Entre los no ciudadanos legalmente presentes se incluyen las personas que se encuentran en Estados Unidos con estatus de residente permanente legal (Green Cards); Visas de Empleo (E, H, L, R o TN); y otros estatus legales diversos (TPS, asilo, estatus de refugiado, Visas de no inmigrante y acción diferida/CAT/Retención de expulsión).
Los no ciudadanos legalmente presentes pueden cumplir el requisito de inscripción en el seguro de enfermedad inscribiéndose en una bolsa de seguros de enfermedad federal o estatal, y contratando un seguro de enfermedad en uno de estos sitios web de bolsa (es decir, www.healthcare.gov). Estos sitios web permiten a las personas sin seguro encontrar un seguro que cumpla los requisitos a través de aseguradoras privadas, si el empleador de la persona no proporciona cobertura de seguro médico y la persona no tiene de otro modo cobertura de seguro médico que cumpla los requisitos. Además, estos sitios web permiten a los no ciudadanos legalmente presentes recibir créditos fiscales que les ayudarán a pagar su seguro médico si sus ingresos son bajos.
Una excepción al requisito de inscripción en el seguro médico para los no ciudadanos legalmente presentes es que la ley no trata a los no ciudadanos como «legalmente presentes» en virtud de la ACA si no se puede esperar razonablemente que la persona permanezca legalmente presente en Estados Unidos durante toda la vigencia de los planes de seguro médico ofrecidos a través de los sitios web de intercambio. Por ejemplo, las Visas H-2B permiten a los trabajadores extranjeros entrar en Estados Unidos por periodos de diez meses. Si los intercambios de seguros exigen la inscripción en un plan de seguro durante más tiempo del que cabe esperar razonablemente que el trabajador permanezca en Estados Unidos, la ley no lo considera «legalmente presente» en virtud de la ACA. Estas personas no necesitan afiliarse a un seguro de enfermedad cualificado.
En este momento, los intercambios de seguros sanitarios no están plenamente operativos. Texas no tiene una bolsa de seguros estatal, y la bolsa federal ha sido difícil de utilizar. Esto significa que no sabemos si las compañías de seguros ofrecerán cobertura sanitaria durante periodos de tiempo limitados a las personas que se encuentren legalmente en Estados Unidos con Visas temporales o con otros estatus temporales. En esta incertidumbre, recomiendo que todas las personas con estatus migratorio legal en Estados Unidos se inscriban en una bolsa de seguros y soliciten cotizaciones de seguros. Si no puede encontrar una cobertura razonablemente limitada al periodo de tiempo que permanecerá en Estados Unidos, documente sus esfuerzos, pero no se inscriba en un plan de seguro médico. Puede utilizar estos registros para demostrar que intentó inscribirse, pero que no es razonable esperar que se inscriba en un plan que dure más de lo que espera permanecer en Estados Unidos.
Nota para los inmigrantes indocumentados: Los inmigrantes indocumentados están explícitamente exentos de los requisitos de cobertura sanitaria de la ACA. Sin embargo, la ley cubre a los ciudadanos estadounidenses dependientes (cónyuge e hijos) de personas indocumentadas. Los inmigrantes indocumentados deben buscar cobertura de seguro de salud para sus dependientes bajo la ACA, si sus dependientes no están cubiertos de otra manera por un empleador, individuo, o programa de seguro de salud del Gobierno.
Véase: https://www.healthcare.gov/what-do-immigrant-families-need-to-know/