Otra ronda de solicitudes de Visas H-1B ha dado lugar a una cifra récord de 233.000 solicitudes para solo 85.000 Visas H-1B. Como consecuencia, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos ha decidido convocar un sorteo de plazas, lo que pone en peligro la situación migratoria de miles de solicitantes. Las Visas H-1B son Visas temporales que se solicitan a través de una empresa y que permiten a los empleados de determinadas profesiones especializadas vivir y trabajar en Estados Unidos.
Aunque a algunos de los que se oponen a aumentar el número de Visas H-1B les preocupa que el programa amenace las perspectivas laborales de los estadounidenses, parece ser falso que los titulares de Visas H-1B quiten puestos de trabajo a los ciudadanos. Un reciente estudio de la institución Brookings reveló que el 43% de los puestos para los que se rechazaron solicitudes de Visa simplemente no se cubrieron. Algunas empresas que no han podido obtener Visas para empleados críticos se han visto obligadas a trasladar sectores de su empresa al extranjero para mantener a esos empleados en nómina. Además, las estadísticas muestran que los inmigrantes con la educación y las cualificaciones necesarias para optar a los Visas H-1B tienden a colmar las lagunas de la mano de obra estadounidense actual, como en los campos de las ciencias, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM), y tienen más probabilidades de obtener patentes y crear sus propias empresas. Todos ellos son factores importantes para que Estados Unidos siga siendo competitivo en el mercado empresarial mundial. No obstante, los críticos señalan que las agencias de colocación extranjeras, especialmente las de la India, emiten una avalancha de solicitudes para sus empleados, con el fin de aumentar la cuota de Visas que obtienen. Además, un comité del Senado de Estados Unidos está investigando las denuncias de que la empresa de servicios públicos Southern California Edison despidió a varios empleados estadounidenses para cubrir los puestos con trabajadores extranjeros.
Muchos líderes empresariales, entre ellos Eric Schmidt, consejero delegado de Google, Marissa Meyer, consejera delegada de Yahoo, y Bill Gates, fundador de Microsoft, respaldan a un grupo de presión para la reforma de la inmigración llamado FWD.us, fundado por Mark Zuckerberg, consejero delegado de Facebook. Estas empresas emplean a varios beneficiarios de Visas H-1B y tratan de garantizar la seguridad laboral de estos trabajadores considerados parte integrante del éxito continuado de sus organizaciones.
El ex alcalde de Nueva York Michael Bloomberg también se ha sumado a la lucha por la reforma de la inmigración a través de su organización Partnership for a New American Economy. Este grupo ha sensibilizado a la opinión pública a través de la historia de Pierre-Jean «PJ» Cobut. Cobut, empresario belga de dispositivos sanitarios, será deportado cuando expire su Visa de estudiante si no consigue obtener una Visa H-1B a través de la lotería. Cobut ha anunciado que si su solicitud de Visa H-1B y la de su cofundador israelí son rechazadas, se verá obligado a trasladar su empresa a Canadá. Los partidarios de la reforma de la Visa están llamando la atención sobre el debate a través del hashtag de Twitter «#LetPJStay».
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