En junio, como parte de la reforma migratoria integral, el Senado aprobó un proyecto de ley que modifica el programa actual de visados H-1B. Los cambios harán que haya más visados H-1B disponibles al año, pero añadirán requisitos de contratación por parte del empleador, salarios y otros requisitos para acceder a estos visados.
El límite anual actual de visados H-1B es de 65.000 visados, con 20.000 visados adicionales reservados para extranjeros con títulos de máster de centros educativos de EE. UU. El proyecto de ley del Senado aumenta este límite a 115.000 visados para el primer año tras este cambio legislativo y crea la posibilidad de ajustar posteriormente este límite en función de la demanda de los empleadores y los datos de desempleo. El proyecto de ley establece un límite anual máximo de 180.000 y dicta que el límite anual no puede bajar de 115.000. El Senado propone aumentar los 20.000 visados adicionales reservados para extranjeros con títulos de máster a 25.000, pero limita estos visados adicionales a extranjeros con másteres STEM de centros educativos de EE. UU. Se trata de un aumento drástico de los visados H-1B y reconoce la demanda de los empleadores de trabajadores extranjeros altamente cualificados, pero este aumento supone un mayor coste para los empleadores que solicitan estos visados.
Este nuevo proyecto de ley del Senado reduce el rango de salarios requeridos para los trabajadores H-1B, y los empleadores de EE. UU. deberán pagar salarios más altos a sus trabajadores H-1B que bajo el programa H-1B actual. Antes de obtener visados H-1B para trabajadores extranjeros, los empleadores de EE. UU. tendrán que publicar anuncios de empleo y realizar esfuerzos de contratación de buena fe. Los empleadores de EE. UU. no pueden desplazar intencionadamente a trabajadores estadounidenses al contratar a extranjeros, y deben dar fe de que no desplazarán a trabajadores estadounidenses al contratar a profesionales extranjeros. El proyecto de ley añade nuevos requisitos para los empleadores H-1B que destinan a trabajadores H-1B fuera de sus instalaciones en otras ubicaciones del empleador, incluyendo una tasa por destinar a estos trabajadores H-1B fuera de la sede.
Requisitos adicionales del programa H-1B
Los empleadores dependientes de H-1B tienen requisitos adicionales en virtud de este proyecto de ley:
• Los empleadores que dependen de trabajadores H-1B (15 % o más de la plantilla con visados H-1B o L-1) no pueden destinar a trabajadores H-1B a centros de trabajo fuera de sus instalaciones.
• Los empleadores que dependen de trabajadores H-1B (del 30 % al 50 % de la plantilla con visados H-1B o L-1) deben pagar tasas adicionales por las peticiones H-1B y no pueden destinar a trabajadores fuera de sus instalaciones.
• Los empleadores que dependen de trabajadores H-1B (50 % o más de la plantilla con visados H-1B o L-1) deben pagar tasas adicionales por las peticiones H-1B, no pueden destinar a trabajadores fuera de sus instalaciones y no pueden obtener visados H-1B si más del 75 % de su plantilla tiene visados H-1B o L-1.
El proyecto de ley crea un incentivo para que los empleadores de EE. UU. patrocinen a sus trabajadores extranjeros para obtener la Green Card al no contabilizar a ciertos trabajadores H-1B o L-1 en estas empresas a la hora de determinar el estatus de dependencia.
En conclusión, los empleadores H-1B tendrán que pagar más por sus visados si el proyecto de ley del Senado 744 se convierte en ley, y los empleadores que dependen de trabajadores H-1B pagarán mucho más y tendrán más restricciones para contratar y trasladar a trabajadores extranjeros a ubicaciones fuera de sus instalaciones. Estas cargas adicionales son el coste de tener más visados disponibles, pero estos requisitos añadidos valdrán la pena para las empresas dispuestas a pagar por estos trabajadores extranjeros especializados.
