Aviso para los inversores del programa EB-5: Por qué debería presentar su solicitud antes de la fecha límite del 30 de septiembre de 2026
Si está considerando solicitar una Green Card basada en la inversión a través del Programa de Inversores Inmigrantes EB-5, se acerca un plazo crucial que podría afectar a su inversión y a su futuro en materia de inmigración. La Ley de Reforma e Integridad del EB-5 (RIA) de 2022 prorrogó el programa de Centros Regionales hasta el 30 de septiembre de 2027; sin embargo, una cláusula de exención protege las solicitudes presentadas hasta el 30 de septiembre de 2026, inclusive, frente a cualquier futura caducidad del programa o cambio legislativo.
Esto significa que los inversores que presenten sus solicitudes I-526E antes de este plazo contarán con una protección legal: incluso si el programa de Centros Regionales caduca o se modifica después de septiembre de 2026, sus solicitudes seguirán tramitándose con arreglo a la normativa vigente. Para los inversores que aún se encuentran en la fase de planificación, el plazo práctico de presentación es ahora mismo, ya que preparar una solicitud EB-5 completa requiere entre tres y cuatro meses de preparación.
Una guía para comprender el programa EB-5 en 2026
El programa EB-5 permite a los inversores extranjeros obtener la residencia permanente legal (una Green Card) mediante la inversión en una nueva empresa comercial que genere al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses. El programa ofrece dos vías: la inversión directa, en la que el inversor crea y gestiona su propia empresa, y la inversión a través de un Centro Regional, en la que el inversor aporta capital a un proyecto de un Centro Regional previamente aprobado y los puestos de trabajo se pueden contabilizar mediante un modelo de impacto económico.
Importes actuales de las inversiones
La inversión mínima estándar es de 1 050 000 dólares. En el caso de las inversiones en Áreas de Empleo Prioritarias (TEA) —que incluyen zonas rurales, zonas con altas tasas de desempleo y determinados proyectos de infraestructura—, la inversión mínima reducida es de 800 000 dólares. La Ley de Reforma e Integridad del Programa EB-5 estableció un cupo especial de visados para proyectos en zonas rurales TEA (el 20 % de los visados EB-5), proyectos en zonas TEA con elevada tasa de desempleo (el 10 %) y proyectos de infraestructura (el 2 %), lo que otorga a estas categorías un trámite prioritario y tiempos de espera más cortos.
La incertidumbre en torno a la «Tarjeta Oro»
El actual Gobierno ha propuesto un concepto de «tarjeta dorada de 1 millón de dólares» que crearía una nueva vía para que los inmigrantes acaudalados obtengan la residencia permanente. Aunque los detalles aún no están claros y no se ha publicado ninguna legislación ni normativa oficial, la propuesta ha generado incertidumbre sobre el futuro del programa EB-5 tradicional. Presentar la solicitud antes del 30 de septiembre de 2026 ofrece seguridad en virtud de las normas actuales del programa, independientemente de lo que puedan deparar futuras propuestas.
Por qué es importante la fecha límite del 30 de septiembre de 2026 para la exención por derechos adquiridos
El programa de Centros Regionales EB-5 tiene una trayectoria legislativa complicada. Quedó totalmente suspendido entre junio de 2021 y marzo de 2022, lo que dejó en el limbo miles de solicitudes pendientes. La renovación de la RIA incluyó una cláusula de derechos adquiridos destinada específicamente a proteger a los inversores frente a futuras caducidades. Las solicitudes presentadas hasta el 30 de septiembre de 2026 inclusive gozan de la condición de derechos adquiridos, lo que significa que la solicitud se tramitará independientemente de si el programa de Centros Regionales se renueva más allá de 2027, la solicitud conservará su fecha de prioridad incluso durante una caducidad, y el formulario I-526E del inversor seguirá tramitándose con arreglo a las normas vigentes en el momento de su presentación.
El USCIS ha puesto en marcha un nuevo modelo de gestión de casos EB-5 que da prioridad a los proyectos en zonas rurales designadas como TEA y tiene como objetivo reducir los retrasos en la tramitación. En la actualidad, los inversores en proyectos rurales disfrutan de los plazos de tramitación más cortos del programa EB-5, lo que constituye otra razón para plantearse presentar la solicitud cuanto antes.
Plazos para la presentación de la solicitud EB-5
La preparación de una solicitud EB-5 no es un proceso rápido. Un plazo realista desde la decisión inicial hasta la presentación del formulario I-526E incluye la selección del proyecto y la diligencia debida (de 4 a 8 semanas), la documentación sobre el origen de los fondos (de 4 a 12 semanas, dependiendo de la complejidad), la transferencia de capital y el depósito en garantía (de 2 a 4 semanas), y la preparación y presentación de la solicitud I-526E (de 2 a 4 semanas). Si se cuenta hacia atrás a partir de la fecha límite del 30 de septiembre de 2026, los inversores que aún no hayan iniciado el proceso deberían comenzar a más tardar en junio de 2026 para tener una posibilidad razonable de presentar la solicitud a tiempo.
Requisitos De Elegibilidad
Para poder optar a una Green Card EB-5, el inversor debe realizar la inversión de capital mínima exigida (800 000 dólares en una zona de empleo objetivo [TEA] o 1 050 000 dólares en el caso estándar), demostrar que el capital de inversión se obtuvo por medios legales (origen de los fondos), invertir en una nueva empresa comercial que cree o vaya a crear al menos 10 puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses que cumplan los requisitos, y mantener su inversión activa y expuesta a riesgo durante todo el período de residencia condicional.
La documentación sobre el origen de los fondos suele ser el aspecto más complejo de la solicitud EB-5. Los inversores deben rastrear el capital de inversión desde su origen (ingresos, venta de inmuebles, donaciones, herencias, préstamos) a través de todas las cuentas y transferencias hasta que llegue al proyecto EB-5. Esta documentación debe ser exhaustiva y coherente: las lagunas en el rastro del dinero son la principal causa de denegación de los formularios I-526E.
Pruebas y documentación necesarias
- Formulario I-526E (Solicitud de inmigración presentada por un empresario extranjero): el nuevo formulario introducido en virtud de la RIA
- Plan de negocio para la nueva empresa comercial en el que se demuestre la creación de empleo
- Pruebas de la inversión de capital necesaria y de su procedencia lícita
- Extractos bancarios, declaraciones de impuestos, registros empresariales y documentación sobre los activos que permiten rastrear los fondos de inversión
- Documentos de oferta, contratos de suscripción y documentación de los proyectos de los Centros Regionales (para inversiones en Centros Regionales)
- Documentación acreditativa de la designación TEA (para el umbral de inversión reducido)
- Análisis del impacto económico que demuestre la creación directa o indirecta de al menos 10 puestos de trabajo
- Tasa de tramitación de 11 160 dólares
Tras la aprobación del formulario I-526E: la residencia condicional y lo que viene después
Una vez aprobado el formulario I-526E, el inversor (así como su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años) obtiene la residencia permanente condicional durante dos años. Durante este periodo, la inversión debe mantenerse en riesgo y deben cumplirse los requisitos de creación de empleo, o bien estar en proceso de cumplirse. Transcurridos dos años, el inversor presenta el formulario I-829 para eliminar las condiciones y obtener una Green Card permanente e incondicional.
La presentación simultánea —es decir, presentar los formularios I-526E e I-485 al mismo tiempo— puede ser una opción cuando la fecha de prioridad del inversor esté al día según el boletín de visados. Dado que las categorías de visado EB-5 estarán en su mayoría al día para la mayoría de los países en abril de 2026, la presentación simultánea es una opción para muchos inversores, lo que les permite obtener un permiso de trabajo (EAD) y un permiso de salida anticipada (Advance Parole) mientras el formulario I-526E está pendiente de tramitación.
Errores habituales en las solicitudes del programa EB-5
Documentación insuficiente sobre el origen de los fondos. El USCIS exige un historial completo del origen de los fondos. Los inversores que no puedan rastrear cada dólar de su inversión desde su origen lícito hasta el proyecto EB-5 se enfrentan a la denegación de su solicitud.
Elegir un proyecto inadecuado. No todos los proyectos de los Centros Regionales son iguales. Es fundamental llevar a cabo un análisis exhaustivo de la viabilidad financiera del proyecto, del modelo de creación de empleo y de la trayectoria del Centro Regional. La Lozano Law Firm colabora con sus clientes para evaluar los proyectos antes de realizar la inversión.
Presentar la solicitud demasiado cerca de la fecha límite. Una solicitud preparada a toda prisa es una solicitud deficiente. Los expedientes EB-5 exigen una documentación exhaustiva, y tomar atajos para cumplir un plazo puede dar lugar a una solicitud de información adicional (RFE) o a una denegación.
No tener en cuenta los requisitos de residencia condicional. Incluso tras la aprobación de la solicitud I-526E, la inversión debe seguir estando expuesta a riesgo. La retirada de fondos o el abandono de la inversión durante el período condicional dará lugar a la pérdida de la condición de residente permanente.
Preguntas frecuentes
¿Puedo presentar una solicitud EB-5 desde fuera de Estados Unidos?
Sí. El formulario I-526E puede presentarse desde cualquier parte del mundo. Una vez aprobado, el inversor debe tramitarlo a través de un consulado de EE. UU. (si se encuentra en el extranjero) o solicitar el ajuste de estatus (si se encuentra en EE. UU.).
¿Puede mi familia obtener también la Green Card?
Sí. El cónyuge del inversor y sus hijos solteros menores de 21 años pueden figurar como beneficiarios derivados en la solicitud EB-5 y obtener las Green Cards junto con el inversor principal.
¿Cuánto tiempo tarda la tramitación del formulario I-526E?
Los plazos de tramitación actuales oscilan entre 12 y 36 meses, dependiendo del tipo de proyecto. Los proyectos TEA en zonas rurales se tramitan con carácter prioritario, y algunos casos se resuelven en menos de 12 meses.
¿Qué ocurre si el programa del Centro Regional caduca después de que haya presentado la solicitud?
Si presenta su solicitud antes del 30 de septiembre de 2026, la cláusula de derechos adquiridos protege su solicitud. Esta seguirá tramitándose aunque el programa deje de estar vigente.
Invierta en su futuro: presente su solicitud antes de que finalice el plazo
El abogado Alfredo Lozano cuenta con la certificación de la Junta de Especialización Jurídica de Texas en Derecho de Inmigración y Nacionalidad. Con oficinas en San Antonio, Eagle Pass y San Angelo, el Lozano Law Firm asesora a los inversores en todas las fases del proceso EB-5, desde la selección del proyecto y la diligencia debida hasta la presentación del formulario I-526E y la obtención de la residencia condicional.
La fecha límite del 30 de septiembre de 2026 para acogerse a la cláusula de exención ofrece una seguridad de la que quizá no dispongan los futuros solicitantes. Concierte una consulta hoy mismo para iniciar su proceso EB-5.
