En virtud de la ACA (a partir de 2014), todas las personas “presentes legalmente” en Estados Unidos deben mantener una cobertura mínima esencial de seguro médico durante todo el año o deben pagar una multa al final del año. Esto significa que todo no ciudadano presente legalmente en Estados Unidos debe inscribirse en un seguro médico que cumpla los requisitos en Estados Unidos o pagar la multa anual, a menos que el no ciudadano mantenga un seguro médico que cumpla los requisitos a través de un empleador, un plan individual o un programa de seguro médico del Gobierno. Los no ciudadanos presentes legalmente incluyen a aquellas personas en Estados Unidos con estatus de residente permanente legal (Green Card); visados de empleo (E, H, L, R o TN); y otros estatus legales diversos (TPS, asilo, estatus de refugiado, visados de no inmigrante y acción diferida/CAT/retención de remoción).
Los no ciudadanos presentes legalmente pueden cumplir el requisito de inscripción en un seguro médico inscribiéndose en un mercado de seguros de salud federal o estatal y registrándose para obtener un seguro médico en uno de estos sitios web del mercado (p. ej., www.healthcare.gov). Estos sitios web permiten a las personas sin seguro encontrar un seguro que cumpla los requisitos a través de aseguradoras privadas, si el empleador de la persona no proporciona cobertura de seguro médico y la persona no cuenta de otro modo con una cobertura de seguro médico que cumpla los requisitos. Además, estos sitios web permiten a los no ciudadanos presentes legalmente recibir créditos fiscales que les ayudarán a pagar su seguro médico si sus ingresos son bajos.
Una excepción al requisito de inscripción en un seguro médico para los no ciudadanos presentes legalmente es que la ley no trata a los no ciudadanos como “presentes legalmente” en virtud de la ACA si no se puede esperar razonablemente que la persona permanezca presente legalmente en los Estados Unidos durante todo el plazo de los planes de seguro médico ofrecidos a través de los sitios web del mercado. Por ejemplo, las Visas H-2B permiten a los trabajadores extranjeros entrar en los Estados Unidos por periodos de diez meses. Si los mercados de seguros requieren la inscripción en un plan de seguro por más tiempo del que razonablemente se puede esperar que el trabajador permanezca en los Estados Unidos, la ley no los considera “presentes legalmente” en virtud de la ACA. Estas personas no necesitan inscribirse en un seguro médico calificado.
En este momento, los mercados de seguros de salud no están plenamente operativos. Texas no tiene un mercado de seguros estatal, y el mercado federal ha sido difícil de usar. Esto significa que no sabemos si las compañías de seguros ofrecerán cobertura de seguro médico por periodos de tiempo limitados para las personas presentes legalmente en Estados Unidos con visados temporales u otros estatus temporales. Ante esta incertidumbre, recomiendo que todas las personas con estatus migratorio legal en Estados Unidos se inscriban en un mercado de seguros y soliciten cotizaciones. Si no puede encontrar una cobertura razonablemente limitada al periodo de tiempo que permanecerá en Estados Unidos, documente sus esfuerzos, pero no se inscriba en un plan de seguro médico. Puede usar estos registros para demostrar que intentó inscribirse, pero que no se puede esperar razonablemente que se inscriba en un plan que dure más de lo que espera quedarse en Estados Unidos.
Nota para inmigrantes indocumentados
Los inmigrantes indocumentados están explícitamente exentos de los requisitos de cobertura de seguro médico de la ACA. Sin embargo, la ley cubre a los dependientes ciudadanos estadounidenses (cónyuge e hijos) de las personas indocumentadas. Los inmigrantes indocumentados deben buscar cobertura de seguro médico para sus dependientes en virtud de la ACA, si sus dependientes no están cubiertos de otro modo por un empleador, un plan individual o un programa de seguro médico del Gobierno.
Véase: https://www.healthcare.gov/what-do-immigrant-families-need-to-know/
